Rent the Runway的點子起源
談到時尚電商，就不能不談到「Rent the Runway」這間公司，不同於多數的電商平台是「賣」你時尚商品，「Rent the Runway」是「租」你時尚商品。這家公司是由2個哈佛大學畢業生(Jenn Hyman & Jenny Fleiss)在2009年創立的，創立的故事還蠻有趣的。在一次感恩節的假期，Jenn的妹妹為了參加婚禮，買了一件美金$2000的衣服(好貴啊~)，這件事不禁讓Jenn想著，與其大家都花這麼多錢買衣服，又不會穿很多次，那為什麼沒有人成立一個「租衣」服務，讓大家可以用比較低的價格就穿的很時尚呢? 就這樣，假期結束後，Jenn回到哈佛大學找了她的朋友Jenny討論這個想法。
用最小可行性產品來驗證市場
為了驗證這個想法，Jenn和Jenny決定開始在哈佛校園做些實驗，他們做的第一件事並不是架設網站，而是用最簡單的方法，用實體的方式讓人租借衣服，他們找了幾個實習的同學一起幫忙，發現「租借衣服」這個概念，在校園還蠻受到歡迎的。在知道這是個可行的模式後，他們下一步才決定去架設網站，這也給我們一個啟發，多數的網路創業者常談MVP(Minimum Viable Product)，也就是「最小可行性產品」，我們談的常常是用「刪去法」，初期只開發絕對必要的功能。不過，以Rent the Runway的例子來看，它又更進一步，最早期連「網站」都沒有，這對於沒有技術能力的創業團隊，可能也是一個可行的方法。
有亮點的創業故事
回到Rent the Runway的故事，2009年11月，Jenn和Jenny在經過幾個月的實驗營運後，讓網站上線，這個網站一上線，就得到了「紐約時報」的報導，這讓網站瞬間獲得了10萬個註冊會員。看到這邊，我們不禁想問? 為什麼他們的網站一上線就可以獲得這樣的報導? 我認為的主要原因，是因為這整個創業故事，充滿了「故事性」，2個女孩從校園出發，在哈佛大學把一個概念做紅了起來，這和Facebook紅起來的故事，是不是也有那麼一點點相似呢?
訂閱制商業模式
今天的Rent the Runway，走的主要是「訂閱制」服務，你可以選擇不同的方案，每個月租借不同數量的衣服，如果你只是想「一次性」的租借，你也可以選擇非月費的「一次租借費用」。不過可以想像，對於Rent the Runway來說，他應該非常希望用戶是走「訂閱制」，因為這可以讓平台方有穩定的營收。早期的Rent the Runway都是以「女性時尚」的服飾為主，不過後來慢慢也拓展到了「童裝」領域，再進一步走到了「傢俱」領域。是的，你沒看錯! 你可以在Rent the Runway上你可以「租家俱」，其實想想，這也頗合適的，很多人喜歡住旅館，是因為能夠感受到每個房間不同的變化，如果你能每個月把你家的樣子變來變去，那的確對許多人是個吸引人概念。
數據的應用扮演很大的角色
在這幾年，Rent the Runway也非常努力於數據的應用，可以想像一般來在逛這樣的網站，在有限的時間裡，Rent the Runway需要讓你看到你喜歡的衣服，這樣如果是付訂閱制費用的你，才會一直留在這個服務上。因此Rent the Runway也花很大的努力在優化它的feed，目標就是要讓使用者很容易看到她喜歡的衣服。這個走向也和一般主流電商沒什麼不同，反正消費者就是時間有限，不管你做什麼電商，最重要的就是在幾秒鐘抓住消費者的注意力。
Rent the Runway的收費
目前Rent the Runway的訂閱制提供了2個方案，一個叫做「update」、一個叫做「unlimited」。前者是月付$69美金，你一次可以租4件衣服，一個月可以租一次。後者是更高級的方案，月付$80美金，你同樣一次可以租4件衣服，但不限一個月只能租一次，所以如果你喜歡的話，你一個月可以換好幾批衣服。2個方案從了租借的頻率不同外，「unlimited」的方案也提供了較多的衣服款示是「update」方案所不包含的。有趣的是，Rent the Runway也營運了非常大的乾洗中心，可以想像要營運這個生意，他們必須要有大量的服裝庫存，而這些服裝的清洗和保存，是這個領域重要的know-how。從訂閱制的金額，你也可以看到，其實並不便宜。如果你去逛一下Rent the Runway的網站，你會看到它上面的衣服普遍都不便宜，當然不是你想像的國民服飾等級的，是比較接近你會盛裝打扮，穿去Party或婚禮等級的。
資金策略
美國的網路公司，常常走的是多輪的募資，以及用燒錢來打市場的策略，Rent the Runway也不例外，目前它已經累計募了10輪資金，募資總金額來到5.4億美金，估值來到了10億美金。目前Rent the Runway還不是上市公司，因此它主要還是靠這幾輪募來的資金在支撐營運。至於是否會走IPO這條路，Rent the Runway的創辦人表示這是會考慮的選項之一。
最後的一些啟發
看了Rent the Runway的故事，其實和我們現在在做的「拍拍圈」有點相似，也有點不相似，相似的部份是我們都在做一個非主流的時尚電商(最典型的「時尚電商」一定是在賣「新」的時尚商品)，因此它會需要克服的一些問題，我們也都會遇到。例如: 大家為什麼要選擇非主流的方式買時尚? 大家對於非新品是否會有顧慮? 這些都是我們得面對的問題。但同樣的，我們也都在引導消費者的一些「改變」。
轉載需知:
本文由「拍拍圈」(PopChill)原創，拍拍圈為2021年成立的「時尚社群電商」，賣家可將衣閒置衣物交易平櫃中的衣物變現，買家可以低價買到時尚品牌。拍拍圈(PopChill)於2021年6月成立團隊，預計平台於2021年11月上線。歡迎轉載本文，但請附上以下連結:
拍拍圈 - https://www.popchill.com
拍拍圈部落格 - https://blog.popchill.com
圖片來源: renttherunway官網